Comment les angoisses du tout-petit peuvent-elles se donner à entendre dans les symptômes de l’adulte ? Voilà ce que Donald W. Winnicott a tenté d’explorer, avec audace et créativité, en mettant au premier plan les mécanismes de construction subjective du très jeune enfant trop vite identifiés à cette dépression et s’en défendant par des processus paranoïdes ou maniaques. Si la psychanalyse freudienne cherche l’enfant œdipien dans l’adulte, Winnicott nous rend sensibles aux émois et à ces processus de représentation bien plus précoces tels qu’il se répètent et se déplacent dans les mouvements transférentiels et contre-transférentiels.